・甲羅は黒っぽく、首の横に黄色い筋があるのが特徴。全身が真っ黒になる黒化型が知られており、特にオスでよく見られる。

・捕まえるなどショックを与えると、わきの下の腺からくさいにおいを出すので臭亀と名づけられた。飼育してなれてくるとにおいを出さなくなる。

・雑食性で水生昆虫や魚、カエルなどを食べる。

・冬には池の底などで越冬する。

・山間部に生息するイシガメに対して、平地に多い。